揚州三月的江南水鄉，本該是吳儂軟語、煙花迷離的繁華地，如今卻被無數蓬頭垢面的饑民占據。他們一反昔日畏縮膽小的模樣，全部擁堵在城中的朱門大院外，群情激奮：“出來！開門！再不開門就把房子砸了——！”

城中的鄉紳、富豪們一個個閉門不出，連往日氣焰囂張的打手、護院也不敢對這些毫無武功的普通人動手，甚至官府的官兵也只能站在一邊——任他們刀劍在手，也抵不過浩蕩的人群。

朝廷的人一開始對所有災民一律采取放任生死的態度，他們本該餓死在這次百年難遇的水患中，誰知天息樓臨危現世，帶來無數糧食，助他們度過水患。官府的人從最初的驅逐、恐嚇到後來抵擋不住眾人合力，終於在天息樓的暗助下，被他們闖進城中。這些人一進城，就在天息樓引導下圍堵住官府豪宅，要為自身遭遇報仇。

而在那些鄉紳富豪眼中，平民是生活在盛世最底層的人，他們的生死甚至比不上自己家的一雞一狗，當然不願意獻出糧食分給這些人。如今被這些賤民欺上門來，輕則被搶奪劫掠，重則家破人亡，官府卻退縮無能，城中各家大戶終於開始人心惶惶，四處求救。

這一日，又有一家人要被難民們推平，官兵早已被激憤的平民淹沒，就在千鈞一發之際，忽然十數個身著深紅束衣、目光冰冷的錦衣人突兀出現，下一刻，他們從身側抽出長刀，銳利的刀鋒瞬間轉向手無寸鐵的平民。幾道刀光過後，詭異沈悶的“噗噗”數聲，濃稠的血花濺上半空，揮灑在所有人面前。那“噗噗”悶響，不是刀刃入肉聲，而是那些平民或殘肢、或人頭、或死屍頹然摔落在地的死神之聲！

人群靜了靜，下一刻，無數尖叫慘嚎聲沖天而起，濃郁的血腥味充斥整座城市——不只是這一處，整座城市的各個地方，都出現了這些人的影子！不知何方而來的冷血死神們，無論多少人的屍體倒在他們腳下，他們依然神色冰冷，重覆著手起刀落的動作，宛如宰殺的不過是一只只雞狗。

那些沒有被殺的鄉紳、官兵先是被這一幕嚇得心膽俱裂，幾乎連逃跑的力氣都沒有，只會大叫，但很快，一個官府的人認出了他們身上的衣著：“你們……你們是朝廷……錦衣殺手！”

那些死神竟是朝廷的殺手！

其餘人先是茫然一陣，緊接著狂喜起來，“是朝廷的人！哈，是朝廷的人！快抓走這些賤人！別讓他們再呆在這裏！”

剩餘幸存的平民們聽了紛紛一楞，然後臉色大變，更加憤慨，這時有個被殺了親人的平民忍著淚，高喊一聲：“打死這些朝廷的雜碎，他們根本不拿我們當人——”

他附近一個錦衣殺手目光一沈，刀鋒毫不猶豫向那人砍去，就在刀刃堪堪觸及那人的脖頸，眼看他就要身首異處之際，忽然傳來“叮”的一聲輕響，那個殺手的刀已經被一枚小石子輕巧彈飛，當啷落地。

所有殺手頓時目光轉向小石子飛來的方向，只見數十個身著深藍緊身衣的年輕人從各處屋檐、街角飛掠而來，為首一人穩穩落地，站在諸多平民身前，對朝廷殺手們揚聲道：“天息樓下唐門弟子，願領教絕尊之威！”

他身後的平民一聽是天息樓的人，登時神色一安。

這段時間以來，天息樓明顯站在平民這一邊，給予他們糧食和諸多幫助，所以聽到天息樓之名，在場的百姓頓時不再恐懼，重新對那些人怒目而視。

對面的錦衣殺手神色一冷，毫不畏懼，繼續揮刀而上——他們收到的命令只有一條：反叛者，殺！

為首的唐門弟子不屑一笑，手中千機弩赫然發動，一場大戰就此開始！

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揚州城中的這一幕，並不止發生在江南一帶。這一回的平民暴動，在天息樓的幫助和暗中引導下，已經演化為連綿大半中原，平民與朝廷官府的戰爭。這場對抗甚至一路蔓延到京陵城外，堪堪將亂世之刃抵在了天子喉下。

京陵城外，一眼望不到頭的平民們堵在城門處——他們都是來向‘皇帝’申討公道的人，有天息樓暗中相助，他們不再懼怕那些高官大戶，京城內官家難以再進出京城，卻還沒到慌亂的境地。

因為這裏是京城，是那些賤民根本沒資格觸及的地方——數十錦衣殺手穿梭在京城各處，不斷屠殺著對朝廷不利的人，無論對方是什麽身份。而此刻，城墻上就有十來個錦衣人，動作整齊地奔向城外平民，手中兵刃寒光逼人。

就在那些百姓即將血濺三尺之時，忽而數個人淩空躍出人群，只出了數招，卻一下子打落了三五個錦衣殺手，武功之高令人驚異。

其餘殺手頓時止住去勢，一翻身回到城墻上，一個錦衣人冷眼註視著那一片人群，慢慢道：“天息樓阻我朝廷行事，莫非叛出了武林白道，還想再叛出我朝？”

他這一句話，其內用意可以說惡毒至極。那幾個武功奇高的人落回人群中後，一隊人從人群裏緩緩走出。這一隊人中有老有少，外貌無不俊秀英偉，獨獨為首的灰衣人相貌平平。但當他遙望前方皇城時，那眼中的平淡卻能一直滲入人心底，仿佛一口歷過千萬年滄海桑田的古井，無漣無漪，無善無惡，無黑無白。

微生對那人的惡意喊話沒有半點反應，倒是他身後一個藍衣青年呵呵一笑，仰頭不客氣道：“要是讓你家主子知道，你敢這麽對我們樓主說話，看他會不會活撕了你——滾去告訴萬俟絕，我們來了！”

錦衣人臉色一沈，卻一時拿不準是否該繼續對抗下去。他們這些人，無論如何也不可能打得過天息樓主這一隊人。斟酌片刻，他一揮手，便召集其餘人向皇城奔去。隨著他們的離開，城門跟著放松，陳內官兵再也擋不住人流趨勢，只能被他們推攘著向後退去。

微生等人跟著向前走去。他身後，微引道人快速道：“如今各地都出現了朝廷派出的殺手，一部分已被截殺，還有一部分殺了不少平民後，正與我們的人對峙。”

微生沒有回答。微引道人還要問下一步，靳玉一笑：“這樣就夠了。我們只需做到這裏。”

微引一楞。只需做到這裏？意思是……不必再加派人手對抗那些殺手？

他看了眼前方的平民。剛才若非他們也在人群裏，擋下了朝廷殺手的來襲，這些人勢必將死傷不少。而其他地方沒有足夠的天息樓高手，那些難民、饑民和普通人，肯定在朝廷的攻勢下毫無反擊之力……微引似乎明白了什麽，一時間不知道該不該繼續問下去。

靳玉忽然解釋道：“我們只需做到這一步，朝廷派人屠殺平民，我們便出人幫助他們，如今絕尊與我們勢均力敵，我們不可能誅盡全部的朝廷殺手，所以只要讓他們看到朝廷要殺他們，而我們要幫他們，就夠了。”

他看微引和其餘幾個八派弟子還不甚明了，輕輕一笑：“你們覺得，天息樓到底是善是惡？是正是邪？”

赫連名快速道：“我們救濟蒼生，當然是正……”

聆風卻歪頭一笑：“那那些倒黴被殺的富人、官兵呢？他們也可能是好人哦。”

微引一頓，吉吉淡淡道：“別想了，樓主從來沒想過要救人。”

吉吉一句話驚醒了微引，他忽然出了一身冷汗，明白了為什麽靳玉和聆風要特地出言解釋。他們是在提點他明白輕重，不要為眼前這些人的生死模糊了真正的目標。

民賤君尊，是這個盛世的規則，沒有誰對誰錯。富人和官府未必行過大惡，卻因天息樓之舉而死，微引只以為天息樓救濟蒼生，必然是正的一方，因此很樂意去救人，沒想到那些人的死，吉吉卻突然打破了他的想法。

天息樓真正需要的力量，不是那些手無縛雞之力的平民，而是天下的民心。對付區區的朝廷殺手，天息樓當然有足夠的力量滅殺他們，但在與絕尊勢均力敵、爭鋒相對的如今，這麽做並不劃算，少一分力量，他們就少一分贏面。因此對付那些人，天息樓沒必要派出足夠的人手，只要顯示出他們的態度就好。

微引又看了看身邊陸續走過的平民。天息樓從來沒有想過救人……天息樓，是善是惡？

微生輕飄飄一眼瞥過微引等人，他們立刻噤聲，微生覆又轉過頭去，向前一步越過所有人：“我所行——不為善惡，不為眾生。天下蒼生，不過棋子。”

這世間不是每一件事都能分清善惡，也很少有誰做事是真正為了善或惡。他所做所為，更不是為了什麽拯救蒼生、懲惡揚善的大義。事到如今，蒼生都是他手中棋子，包括微引、聆風等人。

微生望向前方不遠處，越來越多的武林人包圍的皇城。

那裏才是他們真正的戰場。他們的全部力量，都將集中在那裏，集中在與絕尊的最後一戰。無論對絕尊還是對他而言，蒼生都不過是棋子。贏了，百姓亡，輸了，百姓亡。

這是最終一戰，也許也是他們這些人的最後一戰，非生即死，非成即敗。

這一戰，他無論如何，只能贏，不能輸。

為此，他已押上一切。

作者有話要說：

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